Vi nhựa có thể làm tăng nguy cơ sinh non

Một nghiên cứu mới cho thấy các hạt vi nhựa và nano nhựa tích tụ với nồng độ cao hơn trong nhau thai của những trẻ sinh non so với những trẻ sinh đủ tháng.

Đây là kết luận của một nhóm các nhà nghiên cứu tại Mỹ sau khi phân tích hàm lượng nhựa trong 175 nhau thai, bao gồm cả trường hợp sinh non và sinh đủ tháng. “Điều này chỉ ra rằng sự tích tụ của vi nhựa có thể góp phần làm tăng nguy cơ sinh non,” giáo sư Kjersti Aagaard, chuyên gia y học thai nhi tại Bệnh viện Nhi Boston, nhận định.

Vi nhựa và nguy cơ sức khỏe

Vi nhựa (có kích thước nhỏ hơn 5 mm) và nano nhựa (nhỏ hơn 0,001 mm) ngày càng phổ biến trong môi trường và có thể xâm nhập vào thực phẩm mà chúng ta tiêu thụ. Các nhà khoa học ngày càng lo ngại về tác động của chúng đối với sức khỏe con người. Không chỉ xuất hiện trong không khí, nguồn nước và đất, chúng còn có mặt trong nhiều sản phẩm tiêu dùng hàng ngày như bao bì thực phẩm, mỹ phẩm và quần áo tổng hợp.

Aagaard bổ sung: “Nghiên cứu này góp phần vào bằng chứng ngày càng tăng về nguy cơ của vi nhựa đối với sức khỏe, từ bệnh tim mạch, đột quỵ cho đến các vấn đề về sinh sản. Sự hiện diện của chúng trong nhau thai có thể có những ảnh hưởng chưa từng được biết đến trước đây.”

Kết quả nghiên cứu

Trong nghiên cứu này, nhóm khoa học đã phân tích 100 nhau thai từ các ca sinh đủ tháng và 75 nhau thai từ các ca sinh non (dưới 37 tuần thai kỳ). Mỗi mẫu được kiểm tra bằng phương pháp khối phổ nhạy cao để xác định 12 loại microplastic khác nhau, bao gồm polyethylene (PE), polypropylene (PP) và polyurethane (PU). Đây là các loại nhựa phổ biến trong bao bì thực phẩm, chai lọ nhựa và nhiều sản phẩm tiêu dùng khác.

“Công nghệ tiên tiến hiện nay giúp chúng ta đo lường vi nhựa chính xác hơn so với trước đây,” Aagaard cho biết. “Chúng ta từng biết rằng vi nhựa có thể tồn tại trong cơ thể con người, nhưng phát hiện chúng ở mức cao trong nhau thai của trẻ sơ sinh – đặc biệt là trẻ sinh non – thực sự đáng báo động.”

Nhóm nghiên cứu phát hiện rằng nồng độ vi nhựa và nano nhựa trong nhau thai của các ca sinh non cao hơn đáng kể so với nhau thai của các ca sinh đủ tháng, thậm chí cao hơn mức từng đo được trong máu người. Điều này cho thấy rằng những thứ này có thể tích tụ dần trong nhau thai trong suốt thai kỳ – và đặc biệt nhiều hơn ở các ca sinh non.

Những phát hiện đáng chú ý

Giáo sư Enrico Barrozo từ Đại học Y Baylor, đồng tác giả nghiên cứu, nhận xét: “Phát hiện về nồng độ vi nhựa cao hơn trong nhau thai của các ca sinh non khá bất ngờ. Điều này đi ngược lại với giả định rằng thời gian mang thai càng dài thì mức độ tích tụ vi nhựa càng cao.”

Aagaard nhấn mạnh: “Điều này có nghĩa là các ca sinh non không chỉ tích tụ nhiều vi nhựa hơn mà còn làm như vậy ở giai đoạn sớm hơn của thai kỳ. Chúng tôi cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ cơ chế tác động của vi nhựa đối với quá trình mang thai và sự phát triển của thai nhi.”

Đây có thể là nguyên nhân gây sinh non?

Các nhà nghiên cứu tin rằng ô nhiễm vi nhựa và nano nhựa có thể là một yếu tố góp phần gây ra sinh non. Mặc dù cơ chế tác động vẫn chưa được làm rõ, nhóm nghiên cứu cho rằng điều này có thể liên quan đến tình trạng viêm, ảnh hưởng đến sự phát triển của thai nhi và kích thích sinh non.

Trong báo cáo tại hội nghị khoa học, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng “sự tích tụ vi nhựa trong nhau thai có thể kích hoạt phản ứng viêm, dẫn đến sinh non hoặc các biến chứng thai kỳ khác.” Một số nghiên cứu trước đây cũng đã gợi ý rằng microplastic có thể ảnh hưởng đến nội tiết tố và hệ miễn dịch của cơ thể.

Hướng đi tiếp theo

Hiện tại, các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục điều tra để hiểu rõ hơn về cách vi nhựa xâm nhập vào nhau thai và ảnh hưởng của chúng đối với thai kỳ. Một số giả thuyết cho rằng microplastic có thể đi vào cơ thể thông qua thực phẩm bị nhiễm bẩn, nguồn nước uống hoặc không khí bị ô nhiễm.

Aagaard kết luận: “Nghiên cứu này là một bước tiến quan trọng, nhưng còn nhiều điều chúng ta chưa biết. Chúng tôi hy vọng sẽ có thêm nhiều nghiên cứu để giúp bảo vệ sức khỏe của mẹ và bé khỏi những tác động tiềm ẩn của vi nhựa.”

Kết quả đầy đủ của nghiên cứu đã được trình bày tại hội nghị thường niên của Hiệp hội Y học Mẹ – Thai nhi tại Denver, Colorado.

Theo Microplastics May Increase Preterm Birth Risk, Scientists Warn – Newsweek