Các nhà nghiên cứu kêu gọi ngưng luộc cua sống vì chúng cũng… biết đau!

Các nhà động vật học từ Đại học Gothenburg đã kêu gọi một lệnh cấm ngay lập tức đối với phương pháp luộc sống sau khi có bằng chứng đột phá cho thấy cua có thể cảm nhận đau đớn tương tự như các loài động vật khác.

Phát hiện cua cũng biết đau

Tác giả chính, ông Eleftherios Kasiouras, nghiên cứu sinh tại Đại học Gothenburg, chia sẻ: “Chúng tôi tin rằng cần cấm việc luộc động vật giáp xác sống và thay thế bằng các kỹ thuật như gây choáng điện ngay sau khi chúng bị bắt.”

Nghiên cứu sử dụng quét não để quan sát hệ thần kinh của cua phản ứng như thế nào khi tiếp xúc với kích thích gây đau. Đây là bằng chứng đầu tiên cho thấy chúng cũng xử lý cảm giác đau theo cách tương tự như con người.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã làm tê liệt một phần những con cua xanh châu Âu và gắn các điện cực vào các cụm thần kinh (ganglia) trong hệ thần kinh trung ương của chúng. Sau đó, họ áp dụng kích thích hóa học hoặc vật lý gây đau và ghi nhận sự gia tăng mạnh mẽ hoạt động điện trong ganglia liên quan.

Kasiouras giải thích: “”Khi kích thích gây đau được áp dụng lên các mô, tín hiệu được truyền lên não. Phản ứng này kéo dài và rất mãnh liệt, cho thấy đây không chỉ là phản xạ mà là cảm nhận đau thực sự.”

Tầm quan trọng của phát hiện

Trong cơ thể con người và nhiều động vật khác, các thụ thể đặc biệt gọi là nociceptors phát hiện tổn thương và gửi tín hiệu đến hệ thần kinh trung ương để tạo ra cảm giác đau. Nghiên cứu mới cho thấy cua cũng có các thụ thể này và phản ứng tương tự, đồng nghĩa với việc các loài động vật giáp xác khác như tôm, tôm càng và tôm hùm cũng có khả năng cảm nhận đau đớn.

Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học ghi nhận được phản ứng thực sự của hệ thần kinh giáp xác đối với tổn thương, thay vì chỉ dựa trên quan sát hành vi như các nghiên cứu trước đây. Nghiên cứu này củng cố thêm bằng chứng khoa học rằng các loài động vật giáp xác cần được bảo vệ tốt hơn.

Hiện tại, các loài giáp xác không nằm trong luật bảo vệ động vật của EU, nghĩa là việc cắt nhỏ hay luộc cua sống vẫn hợp pháp, trái ngược với các loài động vật có vú mà con người sử dụng làm thực phẩm. Điều này đòi hỏi cần có những thay đổi trong luật pháp tại đây.

Đồng tác giả, Tiến sĩ Lynne Sneddon nhận định: “Chúng ta cần tìm những cách giết chết động vật giáp xác ít đau đớn hơn nếu muốn tiếp tục ăn chúng. Giờ đây, chúng ta đã có bằng chứng khoa học rằng chúng cảm nhận và phản ứng với đau đớn.”

Kasiouras cũng nhấn mạnh rằng tại Anh, động vật giáp xác đã được công nhận là loài có tri giác, và luật phúc lợi động vật cần được mở rộng để bao gồm nhóm động vật này.

Các nhà nghiên cứu thừa nhận rằng nghiên cứu của họ có thể gây đau đớn cho những con cua tham gia, nhưng họ khẳng định rằng số lượng cua được sử dụng là tối thiểu, với hy vọng cải thiện phúc lợi cho các loài giáp xác trong tương lai.

Nghiên cứu không chỉ khẳng định rằng các loài giáp xác có khả năng cảm nhận đau mà còn kêu gọi thay đổi ngay lập tức cách chúng ta xử lý những sinh vật này trong phòng thí nghiệm và nhà bếp.