Nghiên cứu mới từ Mỹ mở ra cách điều trị gan nhiễm mỡ không cần ăn kiêng khắt khe
Một phát hiện đột phá từ các nhà khoa học đến từ Mỹ đã mở ra hướng tiếp cận mới trong điều trị gan nhiễm mỡ mà không cần chỉ dựa vào thay đổi lối sống.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học California Los Angeles vừa phát hiện một nhóm tế bào bất thường có thể đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của gan nhiễm mỡ, mở ra hướng tiếp cận điều trị mới đầy tiềm năng.
Công bố trên tạp chí Nature Aging cho thấy nghiên cứu tập trung vào sự lão hóa tế bào, khi các tế bào ngừng phân chia nhưng không chết đi.
Những tế bào này được ví như "tế bào zombie" vì không còn thực hiện chức năng bình thường mà còn giải phóng các tín hiệu gây viêm, làm tổn thương mô xung quanh.
Theo giáo sư Anthony Covarrubias, tác giả chính của nghiên cứu, đây có thể là một trong những yếu tố góp phần tạo nên cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng liên quan đến gan nhiễm mỡ, căn bệnh đang gia tăng nhanh trên toàn cầu.
Trọng tâm của nghiên cứu là đại thực bào, một loại tế bào miễn dịch có nhiệm vụ dọn dẹp mảnh vụn và tác nhân gây hại trong cơ thể.
Nhóm nghiên cứu phát hiện các đại thực bào này cũng có thể rơi vào trạng thái lão hóa. Sự xuất hiện đồng thời của hai protein p21 và TREM2 được xác định là dấu hiệu cho thấy các tế bào này đã trở thành “zombie”.
Trong các thí nghiệm trên chuột, tỷ lệ đại thực bào lão hóa trong gan tăng mạnh theo tuổi, từ khoảng 5% ở chuột non lên đến 60% - 80% ở chuột già. Điều này trùng khớp với tình trạng viêm gan mạn tính gia tăng theo thời gian. Ngoài ra, mức cholesterol xấu LDL cao cũng có thể thúc đẩy quá trình này.
Để kiểm chứng giả thuyết, nhóm nghiên cứu đã cho chuột sử dụng ABT-263, một loại thuốc có khả năng tiêu diệt chọn lọc các tế bào lão hóa. Kết quả cho thấy hiệu quả rõ rệt.
Ở những con chuột được cho ăn nhiều chất béo và cholesterol cao để mô phỏng tình trạng gan nhiễm mỡ, trọng lượng gan giảm từ khoảng 7% tổng trọng lượng cơ thể xuống còn 4% - 5% sau điều trị. Đồng thời, chức năng gan được cải thiện và tình trạng nhiễm mỡ trước đó có dấu hiệu đảo ngược.
Những phát hiện này cho thấy việc loại bỏ các đại thực bào già cỗi có thể giúp cải thiện chuyển hóa và đảo ngược tình trạng gan nhiễm mỡ.
Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng lưu ý rằng việc sử dụng ABT-263 hiện chưa an toàn cho người, do đó cần thêm thời gian nghiên cứu để phát triển các phương pháp điều trị phù hợp hơn.
Dù còn nhiều thách thức, nghiên cứu này mở ra kỳ vọng về một hướng điều trị mới cho gan nhiễm mỡ. Trước đây, việc kiểm soát bệnh chủ yếu dựa vào thay đổi lối sống, nhưng không phải ai cũng có thể duy trì được.
