Vấn đề giấc ngủ thời thơ ấu có thể làm tăng nguy cơ tự tử

Nếu con bạn thỉnh thoảng gặp khó khăn khi ngủ, có thể dễ dàng cho rằng đó chỉ là một giai đoạn tạm thời. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới cho thấy suy nghĩ này có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, bao gồm nguy cơ cao hơn về ý định tự tử hoặc cố gắng tự tử khi trẻ lớn lên.

Nghiên cứu này cho thấy trẻ 10 tuổi có rối loạn giấc ngủ nghiêm trọng có nguy cơ cao hơn 2,7 lần về ý định tự tử hoặc cố gắng tự tử sau hai năm. Khoảng 1 trong 3 người tham gia có rối loạn giấc ngủ nghiêm trọng sau đó báo cáo có các hành vi tự tử ở mức độ nào đó.

Theo tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Rebecca Bernert, giấc ngủ có thể xem là một yếu tố nguy cơ dễ nhận biết, không bị kỳ thị và có thể điều trị được. Vì vậy, việc nghiên cứu giấc ngủ như một yếu tố nguy cơ và mục tiêu can thiệp quan trọng cho việc phòng chống tự tử ở thanh thiếu niên là rất cần thiết.

Tự tử là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở trẻ từ 10 đến 14 tuổi

Tự tử là một trong những nguyên nhân tử vong hàng đầu ở trẻ em từ 10 đến 14 tuổi, nhóm tuổi có tỷ lệ rối loạn giấc ngủ cao. Nghiên cứu cho biết, rối loạn giấc ngủ là yếu tố nguy cơ gây hành vi tự tử ở người lớn, bất kể họ có triệu chứng trầm cảm hay không.

Tuy nhiên, các nghiên cứu dài hạn về hành vi tự tử từ thời thơ ấu đến đầu tuổi vị thành niên vẫn còn hiếm. Do đó, các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ hơn 8.800 trẻ em tại Hoa Kỳ để khảo sát vấn đề này.

Người giám hộ của các trẻ tham gia đã trả lời các câu hỏi về sức khỏe giấc ngủ của trẻ, bao gồm các vấn đề như khó ngủ, thức giấc, buồn ngủ quá mức và các vấn đề khác liên quan đến giấc ngủ. Các câu hỏi về triệu chứng lo âu và trầm cảm của trẻ cũng được thu thập.

Trong khi 91,3% số trẻ tham gia không trải qua ý định tự tử hay cố gắng tự tử trong vòng hai năm, những trẻ có rối loạn giấc ngủ nghiêm trọng có nguy cơ cao hơn về hành vi tự tử. Nguy cơ này vẫn tồn tại ngay cả khi đã tính đến các yếu tố khác như trầm cảm, lo âu và xung đột gia đình.

Các trẻ bị ác mộng hàng ngày có nguy cơ tự tử cao gấp năm lần so với những trẻ không gặp vấn đề này. Mối quan hệ này cho thấy rối loạn giấc ngủ có thể là dấu hiệu ban đầu của những vấn đề sức khỏe tâm thần có thể trầm trọng hơn sau này. Tiến sĩ Christopher Willard, một nhà tâm lý học tại Đại học Harvard, nhấn mạnh rằng giấc ngủ đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của trẻ nhỏ, đặc biệt là trong giai đoạn tiền vị thành niên.

Giải thích mối liên hệ giữa giấc ngủ kém và nguy cơ tự tử

Nghiên cứu có thể tác động đến nhiều lĩnh vực khác nhau, từ việc nâng cao nhận thức cho phụ huynh, đến các can thiệp y tế và chính sách y tế công cộng. Với thiết kế và cỡ mẫu lớn, nghiên cứu này có ý nghĩa lớn đối với các vấn đề sức khỏe tâm thần và thể chất của trẻ em. Tiến sĩ Rebecca Berry, một nhà tâm lý học lâm sàng tại Đại học New York, cho rằng nghiên cứu này có thể giúp phụ huynh và các chuyên gia hiểu rõ hơn về tầm quan trọng của giấc ngủ trong việc phát hiện và ngăn chặn các nguy cơ tự tử ở trẻ em.

Các nghiên cứu bổ sung sẽ cần thiết để hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa giấc ngủ kém và nguy cơ tự tử, đặc biệt là về tần suất và tác động cảm xúc của các cơn ác mộng. Việc thiếu ngủ có thể ảnh hưởng đến chức năng não, làm tăng nguy cơ trầm cảm, lo âu và rối loạn cảm xúc.

Những vấn đề này có thể dẫn đến khả năng tự điều chỉnh cảm xúc kém, mệt mỏi và giảm khả năng đối phó với căng thẳng. Giấc ngủ giúp điều chỉnh nồng độ các chất dẫn truyền thần kinh, hỗ trợ chức năng não và loại bỏ độc tố khỏi não, điều này rất cần thiết cho sự phát triển tâm lý và thể chất của trẻ.

Hỗ trợ giấc ngủ khỏe mạnh cho trẻ

Để giúp trẻ có giấc ngủ lành mạnh, cha mẹ nên xây dựng thói quen trước giờ đi ngủ, như hạn chế thời gian xem màn hình, đọc sách nhẹ nhàng hoặc nghe nhạc thư giãn. Các hoạt động này có thể giúp trẻ thư giãn và sẵn sàng cho giấc ngủ.

Ngoài ra, các thói quen ban ngày cũng quan trọng, chẳng hạn như tập thể dục, tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, quản lý căng thẳng và tránh ngủ trưa. Nếu trẻ có dấu hiệu thay đổi giấc ngủ đáng kể, phụ huynh nên tham khảo ý kiến bác sĩ để có hướng xử lý kịp thời.

Những phương pháp điều trị hiệu quả cho thanh thiếu niên bao gồm liệu pháp hành vi nhận thức cho chứng mất ngủ (CBTi) và liệu pháp tập luyện hình ảnh cho các cơn ác mộng. Việc theo dõi và can thiệp từ phụ huynh có thể giúp giảm thiểu nguy cơ tự tử ở trẻ.

Việc tăng cường theo dõi từ phía phụ huynh, như duy trì bữa tối gia đình và hiểu rõ con cái đang ở đâu và với ai, có thể giảm 15% nguy cơ hành vi tự tử ở trẻ. Cha mẹ cần có những cuộc trò chuyện cởi mở về sức khỏe tâm thần của con cái và tìm kiếm sự giúp đỡ từ các chuyên gia khi cần thiết.

Nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc can thiệp sớm và cung cấp hỗ trợ kịp thời cho trẻ để bảo vệ sức khỏe tinh thần và thể chất của chúng.