Cách giúp ai đó vượt qua cơn hoảng loạn

Một nhà khí tượng học đã rời khỏi chương trình phát sóng trực tiếp khi anh nhận thấy những cảm giác hoảng loạn quen thuộc bắt đầu xuất hiện. Tất cả chúng ta đều có thể học hỏi từ cách anh và các đồng nghiệp xử lý tình huống này.

Một nhà khí tượng học ở Úc đang phát bản tin thời tiết trên truyền hình trực tiếp tuần này thì anh ấy bắt đầu lên cơn hoảng loạn. Nate Byrne, người dẫn chương trình tin tức, sau đó giải thích với BBC News rằng anh ấy đang đi đến “bức tường thời tiết” của trường quay thì nhận ra mình đột nhiên hết hơi.

“Cụ thể, bức tường là một tác nhân kích hoạt đối với tôi”, anh ấy nói. “Cơ thể tôi bắt đầu ngứa ran. Tôi bắt đầu đổ mồ hôi. Mọi thứ trong cơ thể tôi đều hét lên: Chạy. Đi. Ra ngoài”. Vì đã từng đối phó với các cơn hoảng loạn trên sóng trước đây nên anh ấy và các đồng nghiệp biết phải làm gì.

Ông Byrne giải thích những gì đang xảy ra với người xem, sau đó nhanh chóng chuyển sang người dẫn chương trình trong khi ông ấy rời khỏi máy quay để hồi phục. Bạn có thể giúp đỡ như thế nào nếu bạn bè, thành viên gia đình hoặc đồng nghiệp đang lên cơn hoảng loạn? Chúng tôi đã hỏi các chuyên gia để xin lời khuyên.

Đầu tiên, cơn hoảng loạn là gì?

Cơn hoảng loạn là một làn sóng sợ hãi và lo lắng đột ngột kèm theo các triệu chứng về thể chất. Đối với một số người, nó có thể tạo ra những cảm giác giống như đau tim, bao gồm đau ngực và tức ngực, hoặc nhịp tim nhanh, Tiến sĩ Harmony Reynolds, bác sĩ tim mạch tại NYU Langone Health ở Thành phố New York cho biết.

Cả cơn hoảng loạn và đau tim đều có thể gây khó thở, cảm giác như bạn có thể ngất xỉu, buồn nôn, đổ mồ hôi, tê ở cánh tay và “cảm giác có điều gì đó rất không ổn”, bà nói thêm. Một người đang lên cơn hoảng loạn có thể không nói mạch lạc như bình thường vì họ đang phải đối mặt với tình trạng lo lắng cao độ. Nhưng bất chấp những cảm xúc mãnh liệt đang diễn ra bên trong, vẻ ngoài của một người có thể che giấu sự đau khổ của họ.

Lynn Bufka, một nhà tâm lý học lâm sàng và phát ngôn viên của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ, người đã điều trị cho những bệnh nhân bị hoảng loạn và rối loạn hoảng loạn trong gần 30 năm, cho biết: “Bạn thường không biết rằng ai đó đang lên cơn hoảng loạn trừ khi họ nói với bạn”.

Khi nào cần đến phòng cấp cứu?

Có thể khó phân biệt giữa cơn hoảng loạn và cơn đau tim. Nếu có bất kỳ nghi ngờ nào hoặc nếu ai đó có ý định tự làm hại bản thân hoặc ngoài các triệu chứng hoảng loạn, thì tốt nhất là nên đến phòng cấp cứu để đánh giá, các chuyên gia cho biết.

Các cơn hoảng loạn thường biến mất trong vòng khoảng 15 phút, trong khi các triệu chứng đau tim có thể kéo dài hơn hoặc có thể biến mất rồi tái phát. Vì vậy, nếu các triệu chứng vẫn còn, hãy tìm kiếm sự chăm sóc y tế, Tiến sĩ Reynolds cho biết.

Nếu ai đó gặp phải các triệu chứng tương tự trong các tình huống cụ thể, chẳng hạn như ở giữa đám đông hoặc khi đang phát biểu trước công chúng, thì khả năng bị hoảng loạn cao hơn, bà nói thêm.

Các dấu hiệu cảnh báo là gì?

Nếu một người thân của bạn dễ bị hoảng loạn, hãy làm quen với các dấu hiệu cho thấy cơn hoảng loạn sắp xảy ra — và khuyến khích họ cũng làm như vậy. Dacher Keltner, giáo sư tâm lý học tại Đại học California, Berkeley, đã trải qua hơn 100 cơn hoảng loạn khi ông ở độ tuổi 30. Khi chúng mới bắt đầu, ông đã đến gặp bác sĩ nhiều lần. “Tôi nghĩ mình sắp chết rồi”, ông ấy nói. “Anh có thể kiểm tra tim tôi được không?” Nhưng mỗi lần như vậy, ông đều được thông báo là khỏe mạnh.

Cuối cùng, ông học được cách quan sát các cảm giác của cơ thể “theo cách trung lập, không phản ứng”, ông nói, để các triệu chứng về thể chất không lấn át ông. Và ông thường tự nhắc nhở bản thân rằng những cảm giác mà ông đang trải qua chỉ là thoáng qua: “Cảm giác này chỉ thoáng qua thôi, bạn đã từng trải qua rồi”.

Làm thế nào để bạn có thể giúp đỡ ai đó trong cơn hoảng loạn?

“Một trong những bước quan trọng nhất là ở bên người đó để họ bình tĩnh”, Tiến sĩ Ramaswamy Viswanathan, chủ tịch Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ, cho biết. Ông nói thêm rằng hãy nói chậm và sử dụng những từ ngữ trấn an để họ biết rằng họ an toàn và cơn hoảng loạn sẽ không kéo dài.

Các cơn hoảng loạn thường “tăng cường độ nhanh chóng, thường là trong vòng vài phút — và duy trì ở mức cao nhất trong vài phút trước khi giảm cường độ”. Yêu cầu tập trung vào hơi thở của họ — bạn thậm chí có thể thực hiện bài tập thở cùng họ. Hít thở chậm rãi từ bụng, không phải từ ngực, để giúp mở phổi.

Trong một số trường hợp, Tiến sĩ Viswanathan cho biết, thực hiện các động tác lặp đi lặp lại như giơ tay lên cao qua đầu hoặc dậm chân cũng có thể giúp ích. Tiến sĩ Bufka cho biết các cơn hoảng loạn thường trở nên ít thách thức hơn khi một người học được các chiến lược đối phó.

Đó là trường hợp của ông Byrne, một nhà khí tượng học, người đã viết về các cơn hoảng loạn của mình vào năm 2022. Trong bài viết, ông cho biết mình đã làm việc với một nhà tâm lý học và cũng đã sử dụng thuốc chẹn beta, một loại thuốc có thể làm giảm các triệu chứng vật lý của phản ứng “chiến đấu hoặc bỏ chạy” đối với căng thẳng.

Khi lần đầu tiên lên cơn hoảng loạn trên TV, ông nói, “Tôi nghĩ rằng sự nghiệp của mình đã kết thúc”.
Nhưng ông viết rằng “nói về chứng lo âu của mình và tìm cách điều trị có nghĩa là tôi có thể sống chung và kiểm soát được”. “Điều đó có nghĩa là tôi có thể tiếp tục làm những việc mình yêu thích”.