Phòng thí nghiệm dơi Vũ Hán đang tiếp tục nghiên cứu virus Corona mới

Phòng thí nghiệm dơi Vũ Hán, nơi được cho là xuất phát điểm của đại dịch Covid đang tiếp tục tiến hành các thí nghiệm mới khi một loại virus Corona mới lại xuất hiện.

Thêm một virus Corona mới được phát hiện tại phòng thí nghiệm Vũ Hán

Theo thông tin từ Daily Mail, vào đầu tháng này, các nhà nghiên cứu từ Viện Virus học Vũ Hán (WIV) – cơ sở nghiên cứu vốn đã nổi tiếng toàn cầu – tuyên bố họ đã phát hiện ra một loại virus mới có những điểm tương đồng đáng kể với Covid-19 trên loài dơi.

Virus này được đặt tên là HKU5-CoV-2, có khả năng lây nhiễm vào tế bào người và có liên hệ chặt chẽ với một loại virus Corona đã biết, có thể gây tử vong cho khoảng một phần ba số người nhiễm.

Trogn quá khứ, những ca bệnh Covid-19 đầu tiên được phát hiện chỉ cách phòng thí nghiệm này vài dặm, nơi vốn được biết đến là đang thu thập và nghiên cứu các loại virus Corona.

Trong thí nghiệm mới này, chuột biến đổi gen được thiết kế đặc biệt để có tế bào hoặc mô người, giúp mô phỏng cách virus có thể lây nhiễm và gây bệnh cho con người. Nghiên cứu do nhà virus học Shi Zhengli, còn được gọi là ‘Nữ hoàng dơi’ vì những nghiên cứu về virus Corona trên loài dơi.

Các thử nghiệm cho thấy HKU5-CoV-2 có khả năng xâm nhập vào tế bào người theo cách tương tự SARS-CoV-2, tên khoa học của virus đã gây ra đại dịch Covid-19. Nó cũng được phát hiện có quan hệ mật thiết với MERS (Hội chứng hô hấp Trung Đông) – một bệnh nhiễm trùng đường hô hấp có thể lây từ động vật sang người và sau đó là giữa người với người, gây sốt, ho, khó thở, tiêu chảy, nôn mửa và có thể tử vong trong trường hợp nghiêm trọng.

Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Cell, các nhà nghiên cứu Trung Quốc thừa nhận rằng HKU5-CoV-2 có nguy cơ lây nhiễm cao sang người, thông qua truyền trực tiếp hoặc thông qua vật chủ trung gian.

Nhóm nghiên cứu cũng ngụ ý về kế hoạch nghiên cứu sâu hơn: “Do phạm vi vật chủ rộng và nguy cơ lây nhiễm cao ở người, cần đánh giá độc lực của HKU5-CoV-2 trên các mô hình động vật như chuột biến đổi gen ACE2 của con người trong các nghiên cứu sắp tới.”

Có nên lo lắng về viễn cảnh một đại dịch mới?

Mặc dù virus mới này có thể lây nhiễm vào tế bào người trong phòng thí nghiệm, một số chuyên gia cho rằng công chúng không nên quá lo lắng hay hoảng sợ.

Giáo sư Simon Clarke, chuyên gia vi sinh học tế bào tại Đại học Reading, nói với The Sun: “Việc tìm thấy một loại virus Corona mới trên dơi có khả năng xâm nhập vào tế bào con người và động vật theo cách giống với Covid-19 là điều đáng quan tâm, nhưng không quá bất ngờ.

Ông chia sẻ thêm: “Cách thức virus xâm nhập vào tế bào này có thể phổ biến hơn chúng ta nghĩ. Càng nghiên cứu, các nhà khoa học sẽ càng có thể phát hiện thêm nhiều virus tương tự.”

Tuy nhiên, cũng có một số tranh cãi xoay quanh nguồn gốc của đại dịch Covid-19 trước đó. Một số nhà khoa học tin rằng virus SARS-CoV-2 này có nguồn gốc tự nhiên, lây từ động vật sang người. Tuy nhiên, cho đến nay, vẫn chưa tìm thấy vật chủ tự nhiên của virus này.

Trước khi đại dịch bùng phát, WIV được biết là đã thu thập hàng trăm chủng coronavirus khác nhau. Đáng chú ý, ba nhân viên trong phòng thí nghiệm này được báo cáo là đã mắc bệnh giống Covid vào tháng 11/2019, một tháng trước khi những ca nhiễm chính thức đầu tiên được ghi nhận.

Trong khi các chuyên gia vẫn tranh cãi về nguồn gốc của đại dịch Covid-19, những nghiên cứu tương tự đang tiếp tục diễn ra. Liệu HKU5-CoV-2 có tiềm ẩn nguy cơ đối với con người? Và quan trọng hơn, liệu các biện pháp an toàn sinh học hiện tại có đủ để ngăn chặn những sự cố tương tự trong tương lai?

Đây vẫn là những câu hỏi cần được giải đáp.