Chế độ ăn Địa Trung Hải theo kiểu “xanh” có thể giúp làm chậm quá trình lão hóa não bộ

Nghiên cứu mới nhất cho thấy, chế độ ăn Địa Trung Hải truyền thống và biến thể “xanh” giàu polyphenol giúp giảm tốc độ lão hóa não và duy trì sức khỏe nhận thức. Cơ chế hoạt động chủ yếu nhờ vào việc ổn định đường huyết và giảm viêm nhiễm, với sự hỗ trợ từ các thực phẩm giàu chất chống oxy hóa.

Chế độ ăn Địa Trung Hải và tác động tích cực đến não bộ

Chế độ ăn Địa Trung Hải từ lâu đã được biết đến với nhiều lợi ích sức khỏe, đặc biệt là cho hệ tim mạch và sức khỏe tổng quát. Tuy nhiên, những phát hiện mới cho thấy nó cũng có thể giúp giảm tốc độ lão hóa não bộ. Cụ thể, nghiên cứu đã cho thấy những người theo chế độ ăn Địa Trung Hải truyền thống và biến thể “xanh” giàu polyphenol, sau 18 tháng, đã có mức độ lão hóa não chậm hơn đáng kể.

Những kết quả này đến từ thử nghiệm lâm sàng trên 294 người có nguy cơ cao mắc các vấn đề sức khỏe, như béo phì vùng bụng hoặc rối loạn lipid máu. Người tham gia được phân vào các nhóm, với chế độ ăn khác nhau để so sánh hiệu quả. Trong đó, nhóm theo chế độ ăn Địa Trung Hải xanh đã có thêm các thực phẩm giàu polyphenol như trà xanh và shake từ Mankai, đóng góp lớn vào việc làm chậm quá trình suy giảm thể tích não bộ.

Polyphenol trong chế độ ăn Địa Trung Hải và vai trò của đường huyết

Chế độ ăn Địa Trung Hải “xanh”, với các thành phần như trà xanh và Mankai, cung cấp lượng polyphenol cao giúp ổn định đường huyết và cải thiện sức khỏe nhận thức. Theo các chuyên gia, đường huyết ổn định giúp giảm nguy cơ lão hóa não thông qua việc hạn chế stress oxy hóa và viêm nhiễm, hai yếu tố góp phần quan trọng trong quá trình lão hóa. Nhờ vậy, người tham gia nghiên cứu với chế độ ăn giàu polyphenol có thể duy trì sự linh hoạt của các tế bào thần kinh và hạn chế sự co lại của hippocampus – một khu vực liên quan mật thiết đến trí nhớ và nhận thức.

Các nhà khoa học đo lường và phân tích dữ liệu từ MRI não bộ và sử dụng chỉ số HOC (hippocampal occupancy) để ước tính mức độ co lại của hippocampus, từ đó đánh giá độ tuổi của não. Họ nhận thấy rằng những người theo chế độ ăn giàu polyphenol có mức đường huyết ổn định hơn, ít viêm nhiễm hơn, giúp duy trì độ tuổi não trẻ trung hơn so với tuổi thực.

Trong nghiên cứu, nhóm Địa Trung Hải “xanh” được bổ sung thêm các thực phẩm giàu polyphenol, như trà xanh và Mankai, bên cạnh các thực phẩm Địa Trung Hải truyền thống. Những thành phần này được biết đến với khả năng vượt qua hàng rào máu – não, giúp hỗ trợ sự tái sinh của các tế bào thần kinh và giảm viêm nhiễm, đặc biệt là trong các khu vực liên quan đến trí nhớ. Mankai và trà xanh còn được biết đến với lợi ích trong việc cải thiện sức khỏe đường ruột và thúc đẩy sự phát triển của các vi khuẩn có lợi, giúp giảm viêm nhiễm và duy trì hệ miễn dịch.

Nhiều nghiên cứu trước đó cũng cho thấy rằng polyphenol hỗ trợ sự phát triển của vi khuẩn có lợi trong ruột, từ đó cải thiện sức khỏe ruột và giảm viêm nhiễm. Các thực phẩm giàu polyphenol như quả óc chó, dầu ô liu, và rau lá xanh cung cấp nhiều dưỡng chất quan trọng, giúp bảo vệ các tế bào não khỏi tổn thương.

Các loại thực phẩm lành mạnh giúp hỗ trợ quá trình lão hóa não

Những người tham gia nghiên cứu đã đạt được những cải thiện đáng kể trong các chỉ số sức khỏe và giữ được sức khỏe não bộ tốt hơn nhờ vào các thực phẩm giàu polyphenol. Tiến sĩ Holland, một chuyên gia về lão hóa lành mạnh, khuyến khích nên bổ sung các thực phẩm sau vào chế độ ăn để giúp bảo vệ sức khỏe não bộ và duy trì sự trẻ trung cho tế bào thần kinh:

• Trà xanh: Uống 3 – 4 tách mỗi ngày để tận dụng các polyphenol có lợi.
• Mankai: Sử dụng vài lần mỗi tuần dưới dạng shake hoặc kết hợp trong bữa ăn.
• Quả óc chó: Giàu polyphenol và axit béo omega-3, giúp bảo vệ tế bào thần kinh.
• Dầu ô liu: Chứa chất béo không bão hòa đơn và polyphenol, giúp giảm viêm nhiễm.
• Rau lá xanh: Chứa nhiều chất chống oxy hóa và dưỡng chất như folate và lutein, giúp bảo vệ chức năng nhận thức.
• Quả mọng: Cung cấp flavonoid, đặc biệt là anthocyanin, giúp duy trì sự trẻ trung của các tế bào thần kinh.
• Cá béo (cá hồi, cá mòi): Cung cấp DHA, một loại axit béo omega-3, giúp duy trì sức khỏe não bộ.
• Nghệ: Chứa curcumin, một hợp chất có khả năng chống viêm và bảo vệ não bộ.

Ngoài việc tuân thủ chế độ ăn giàu polyphenol, các chuyên gia khuyến khích người tham gia kết hợp hoạt động thể chất thường xuyên để duy trì sức khỏe toàn diện. Trong nghiên cứu, tất cả người tham gia đều được cung cấp thẻ tập gym và tham gia các buổi hướng dẫn dinh dưỡng, từ đó hỗ trợ cải thiện sức khỏe tổng quát và kiểm soát đường huyết.

Hoạt động thể chất giúp cải thiện tuần hoàn máu và cung cấp oxy cho não, giúp hạn chế sự suy giảm của tế bào thần kinh. Khi kết hợp với chế độ ăn Địa Trung Hải xanh, những người tham gia đã đạt được các kết quả tích cực, bao gồm cả việc cải thiện các chỉ số sức khỏe và giảm thiểu mức độ lão hóa não.