Ăn phô mai trước khi ngủ có thật sự gây ác mộng?

Đây là một quan niệm khá phổ biến. Và tuần này, một nghiên cứu mới đã đưa vấn đề này trở lại tâm điểm chú ý.

Nhưng điều đó có đúng không? Hãy cùng phân tích các bằng chứng.

Phô mai và những giấc mơ kỳ lạ

Các nhà nghiên cứu Canada gần đây đã khảo sát 1.082 sinh viên ngành tâm lý học. Họ được yêu cầu trả lời bảng câu hỏi, trong đó có nội dung về việc chế độ ăn ảnh hưởng ra sao đến giấc ngủ và giấc mơ của họ.

Khoảng 40% người tham gia cho rằng một số thực phẩm ảnh hưởng đến giấc ngủ; 25% nói có loại thức ăn khiến họ ngủ kém hơn, trong khi 20% cảm thấy một số loại thực phẩm giúp họ ngủ ngon hơn.

Chỉ 5,5% tin rằng những gì họ ăn ảnh hưởng đến nội dung giấc mơ. Tuy nhiên, nhiều người trong nhóm này cho rằng đồ ngọt hoặc sản phẩm từ sữa (như phô mai) khiến giấc mơ trở nên kỳ lạ và giấc ngủ bị rối loạn.

Ngược lại, trái cây, rau củ và trà thảo mộc được cho là giúp ngủ ngon hơn.

Nghiên cứu dựa trên tự báo cáo, nghĩa là kết quả phụ thuộc vào việc người tham gia có nhớ và kể lại chính xác trải nghiệm hay không – điều này có thể làm sai lệch kết quả.

Ngoài ra, vì họ là sinh viên tâm lý học, nên nhiều khả năng đã quen thuộc với quan niệm phô mai gây ác mộng, khiến họ dễ liên hệ những đêm mất ngủ với phô mai – như một “lời tiên tri tự hiện thực hóa”.

Tuy chưa có bằng chứng khẳng định phô mai chắc chắn gây ác mộng, vẫn có cơ sở khoa học lý giải mối liên quan này.

Khoa học đằng sau phô mai và ác mộng

Con người vốn là loài hoạt động ban ngày, nên cơ thể được lập trình để nghỉ ngơi ban đêm. Ăn phô mai trước khi ngủ đồng nghĩa với việc bắt cơ thể tiêu hóa trong lúc nó “muốn nghỉ”.

Ban đêm, hệ tiêu hóa làm việc chậm hơn. Ăn sát giờ ngủ buộc cơ thể vừa tiêu hóa vừa cố gắng ngủ - giống như chạy trong bùn lầy: vẫn làm được, nhưng rất kém hiệu quả.

Bên cạnh đó, phô mai chứa nhiều chất béo và protein, khiến quá trình tiêu hóa càng trì trệ.

Nghiên cứu cho thấy ăn muộn làm giảm chất lượng giấc ngủ, đặc biệt là thời gian ngủ REM - giai đoạn liên quan đến những giấc mơ sống động.

Người không dung nạp lactose còn gặp khó khăn hơn khi tiêu hóa phô mai ban đêm, dẫn đến ngủ kém hơn và dễ mơ ác mộng, trùng khớp với báo cáo từ nghiên cứu Canada.

Thực tế, chúng ta có thể mơ hằng đêm, chỉ là không nhớ. Nhưng nếu giấc ngủ chập chờn, dễ thức giấc giữa đêm, nhất là lúc đang ở giai đoạn REM, ta sẽ dễ nhớ giấc mơ hơn. Và nếu giấc mơ đáng sợ, ta sẽ gọi đó là ác mộng.

Vì vậy, phô mai không hẳn tự tạo ra ác mộng, mà có thể khiến giấc ngủ gián đoạn, làm bạn tỉnh giấc giữa cơn mơ và ghi nhớ nó.

Vậy có nên tránh phô mai buổi tối?

Đừng lo, bạn không cần phải bỏ hoàn toàn thói quen thưởng thức phô mai trong các món ăn buổi tối. Nhưng các hướng dẫn về giấc ngủ khuyên nên tránh ăn trong vòng 2 tiếng trước khi ngủ.

Điều này giúp cơ thể kịp tiêu hóa và chuẩn bị cho một giấc ngủ yên bình.

Còn sữa thì sao?

Sữa có thể dễ tiêu hóa hơn phô mai. Thậm chí sữa ấm còn chứa tryptophan - một axit amin hỗ trợ giấc ngủ. Tuy nhiên, nếu uống sát giờ ngủ, sữa vẫn có thể gây tác động tương tự phô mai.

Vì vậy, điều quan trọng là thời điểm bạn ăn uống trước khi ngủ, chứ không phải là thực phẩm.

Anh Minh