Người trẻ Đông Á ngày càng thích nuôi mèo hơn chó
Các chuyên gia cho rằng sự bùng nổ xu hướng thích nuôi mèo hơn chó tại Đông Á đang phản ánh những thay đổi lớn trong xã hội hiện đại.
Từ Nhật Bản, Hàn Quốc đến Hong Kong hay Đài Loan, mèo đang ngày càng trở thành thú cưng phổ biến trong các đô thị lớn. Ở nhiều nơi, số lượng mèo nuôi thậm chí đã vượt qua chó, phản ánh sự thay đổi rõ rệt trong lối sống, tâm lý và cấu trúc xã hội của người trẻ Đông Á.
Đằng sau xu hướng này không đơn thuần đến từ sở thích cá nhân, mà còn liên quan đến nhịp sống bận rộn, áp lực kinh tế, không gian sống chật hẹp và cảm giác cô đơn ngày càng phổ biến tại các thành phố lớn.
Mèo đang dần 'soán ngôi' chó tại nhiều đất nước ở Đông Á
Theo số liệu tại Đài Loan, số lượng mèo nuôi đã vượt qua chó vào năm 2025. Từ khoảng 1,3 triệu con vào năm 2023, số mèo nuôi đã tăng lên khoảng 1,7 triệu con vào năm ngoái, tương đương gần 33%.
Xu hướng tương tự cũng xuất hiện tại Trung Quốc và nhiều khu vực khác ở Đông Á.
Tại Nhật Bản, làn sóng yêu mèo đã bắt đầu từ khoảng một thập kỷ trước. Hình tượng Hello Kitty, ra đời từ năm 1974, từng góp phần tạo nên một đế chế thương mại trị giá hàng chục tỷ USD và thúc đẩy văn hóa nuôi mèo tại quốc gia này.
Không chỉ trong văn hóa đại chúng, Nhật Bản còn nổi tiếng với nhiều "đảo mèo", nơi mèo hoang sinh sống đông hơn cư dân và trở thành điểm du lịch hút khách quốc tế.
Ngay cả tại những nơi vốn chuộng nuôi chó như Hàn Quốc hay Hong Kong, mèo cũng đang dần soán ngôi để trở thành vị vua mới trong thế giới thú cưng.
Đặc biệt tại Hàn Quốc, mèo từng gắn với nhiều định kiến tiêu cực. Trong quá khứ, nhiều người liên tưởng mèo với sự xui xẻo hoặc ma quỷ nên chó phổ biến hơn khi chọn thú cưng.
Tuy nhiên, xu hướng này đã thay đổi mạnh sau đại dịch Covid-19. Theo báo cáo năm 2025 của Tập đoàn tài chính KB, số lượng mèo nuôi tại Hàn Quốc tăng nhanh sau thời gian phong tỏa, một phần vì mèo dễ chăm sóc hơn trong giai đoạn các hoạt động ngoài trời bị hạn chế.
Gong Su-hyun, bác sĩ thú y tại trung tâm nhận nuôi mèo Ballyeomaru ở Hwaseong, cho biết bà cảm nhận rõ sự quan tâm dành cho mèo đang tăng lên khi ngày càng có nhiều người đến nhận nuôi và tham gia làm tình nguyện viên.
Cuộc sống đô thị khiến nhiều người thích nuôi mèo hơn chó vì vốn thời gian ít ỏi
Một trong những lý do lớn nhất khiến mèo ngày càng được yêu thích là sự thay đổi trong lối sống đô thị hiện đại.
Tại nhiều thành phố ở Đông Á, người dân sống trong các căn hộ nhỏ, làm việc kéo dài nhiều giờ và có rất ít thời gian chăm sóc thú cưng cần vận động ngoài trời thường xuyên như chó.
"Nuôi mèo trong thành phố thuận tiện hơn vì chó cần được dắt đi dạo thường xuyên. Nhiều người không có thời gian hoặc cảm thấy sợ chó", Ellen Chung, cư dân Hong Kong, chia sẻ tại một quán cà phê mèo đông khách.
Theo Joe Ngai, trợ lý giáo sư tại Khoa Tư vấn và Tâm lý học thuộc Đại học Thụ Nhân Hong Kong, mèo thích nghi tốt với môi trường trong nhà và không yêu cầu chăm sóc ngoài trời hằng ngày, nên phù hợp hơn với nhịp sống của người trẻ ở đô thị.
Người trẻ Đông Á ngày càng cô đơn
Paul Wong, phó giáo sư tại Đại học Hong Kong, nhận định trong khoảng 10 năm qua, cách mọi người nhìn nhận thú cưng đã thay đổi đáng kể.
"Trước đây chó mèo được xem như công cụ để trông nhà hoặc bắt chuột. Bây giờ chúng được xem như bạn đồng hành để giải tỏa sự cô đơn", ông nói.
Sự thay đổi này diễn ra trong bối cảnh nhiều quốc gia Đông Á đang đối mặt áp lực xã hội ngày càng lớn. Thanh niên rời quê lên thành phố, đối mặt môi trường cạnh tranh, chi phí sinh hoạt cao, thu nhập không tăng tương ứng và giờ làm việc kéo dài.
Ở Trung Quốc, văn hóa làm việc quá sức từng nghiêm trọng đến mức bị tòa án tối cao lên án vào năm 2021. Trong khi đó, Nhật Bản cũng phải siết chặt quy định làm thêm giờ nhằm hạn chế các trường hợp tử vong do lao lực.
Áp lực kinh tế và cuộc sống khiến ngày càng nhiều người trẻ lựa chọn không kết hôn hoặc không sinh con. Nhật Bản đã ghi nhận dân số suy giảm liên tục suốt 16 năm, còn Hàn Quốc hiện là quốc gia có tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới.
Khi số lượng hộ gia đình đơn thân tăng lên, cảm giác cô đơn cũng ngày càng phổ biến hơn.
Nuôi thú cưng dần giống như 'nuôi con'
Áp lực kinh tế và cuộc sống khiến ngày càng nhiều người trẻ châu Á lựa chọn không kết hôn hoặc không sinh con. Nhật Bản đã ghi nhận dân số suy giảm liên tục suốt 16 năm, còn Hàn Quốc hiện có tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới.
Khi số lượng hộ gia đình đơn thân tăng lên, cảm giác cô đơn cũng trở nên phổ biến hơn. Điều này góp phần thúc đẩy nền kinh tế thú cưng phát triển mạnh tại châu Á.
"Bây giờ nhiều người chọn không sinh con. Vì vậy, việc nuôi thú cưng gần giống như có một đứa con", Paul Wong nhận xét.
Báo cáo năm 2024 của Goldman Sachs cho thấy thức ăn cho thú cưng đang là một trong những lĩnh vực tiêu dùng tăng trưởng nhanh nhất tại Trung Quốc, với quy mô thị trường dự kiến đạt 12 tỷ USD vào năm 2030.
Theo dữ liệu từ sàn thương mại điện tử lớn nhất nước tại Hàn Quốc, lần đầu tiên số lượng xe đẩy thú cưng bán ra trong năm 2023 đã vượt lượt bán xe đẩy em bé.
Khi mèo trở thành liều thuốc an ủi của người trẻ đô thị
Theo các chuyên gia, việc ngày càng nhiều người tìm đến thú cưng không đơn thuần là một xu hướng tiêu dùng.
Trong bối cảnh áp lực công việc, sự cô đơn và những thay đổi trong cấu trúc xã hội ngày càng rõ rệt, mèo đang trở thành một hình thức đồng hành tinh thần với nhiều người trẻ ở Đông Á.
"Nếu phúc lợi của người dân được cải thiện thì có lẽ điều đó vẫn tốt hơn là tồn tại trong một cộng đồng ít người nhưng buồn bã", Paul Wong nói.