Nhiễm Covid-19 nghiêm trọng có thể dẫn đến tình trạng viêm “trung tâm điều khiển” của não bộ

Các nhà khoa học vừa công bố kết quả nghiên cứu cho thấy các ca nhiễm Covid-19 nghiêm trọng có thể bị viêm “trung tâm điều khiển” của não bộ. Tình trạng viêm này có thể gây tổn thương và giải thích được lý do vì sao nhiều bệnh nhân phải đối mặt với các triệu chứng kéo dài như khó thở, mệt mỏi và lo âu, ngay cả sau khi đã khỏi bệnh và được xuất viện.

Viêm thân não và triệu chứng kéo dài do ảnh hưởng của Covid-19

Các nhà khoa học đã tiến hành chụp MRI độ phân giải cao đối với 30 bệnh nhân từng nhập viện vì Covid-19 trong giai đoạn đầu của đại dịch, trước khi có vaccine. Kết quả cho thấy có dấu hiệu viêm ở thân não – một vùng nhỏ nhưng vô cùng quan trọng trong việc điều khiển các chức năng sống cơ bản như hô hấp, nhịp tim và huyết áp. Phát hiện này cho thấy các ca nhiễm Covid nghiêm trọng có thể kích hoạt phản ứng miễn dịch, làm viêm thân não và gây ra các triệu chứng kéo dài trong nhiều tháng sau khi bệnh nhân đã xuất viện.

Tiến sĩ Catarina Rua, nhà khoa học thần kinh tại Đại học Cambridge và là tác giả chính của nghiên cứu, chia sẻ: “Việc chúng tôi phát hiện ra những bất thường ở khu vực não liên quan đến hô hấp cho thấy các triệu chứng kéo dài là hệ quả của viêm thân não sau khi nhiễm Covid-19.” Nghiên cứu được thực hiện trước khi các nhà khoa học biết đến hiện tượng “Covid kéo dài” – một tình trạng bệnh mãn tính hậu virus, hiện được ước tính ảnh hưởng đến khoảng 2 triệu người ở Anh và hàng chục triệu người trên toàn thế giới.

Dù nghiên cứu không trực tiếp nhắm đến những người mắc Covid kéo dài, nhưng nhiều người gặp phải các triệu chứng tương tự như khó thở và mệt mỏi, điều này khiến các nhà nghiên cứu đặt ra câu hỏi liệu viêm thân não có thể là nguyên nhân dẫn đến tình trạng này hay không.

Tiến sĩ Rua và các đồng nghiệp đã sử dụng máy chụp MRI mạnh 7 độ Tesla để có thể nhìn thấy chi tiết hơn về cấu trúc của não bệnh nhân. Kết quả hình ảnh cho thấy rõ dấu hiệu viêm và những bất thường vi mô ở mô não. Những tổn thương này đã xuất hiện sau vài tuần kể từ khi bệnh nhân nhập viện, và vẫn hiện rõ trong các hình ảnh chụp sau sáu tháng kể từ khi họ đã hồi phục và rời bệnh viện.

Liên hệ giữa tổn thương thân não và sức khỏe tâm lý sau Covid-19

Tổn thương thân não không chỉ ảnh hưởng đến thể chất mà còn có thể liên quan đến sức khỏe tâm lý của bệnh nhân sau khi nhiễm Covid. Trong nghiên cứu, những bệnh nhân có mức độ viêm thân não cao nhất cũng thường có triệu chứng nặng hơn về thể chất, đồng thời mức độ trầm cảm và lo âu cao hơn. Giáo sư Paul Mullins, một chuyên gia về hình ảnh thần kinh tại Đại học Bangor, cho biết nghiên cứu này không chứng minh chắc chắn nguyên nhân của Covid kéo dài nhưng cho thấy viêm thân não có thể là yếu tố góp phần vào một số triệu chứng.

Giáo sư Mullins nhận định rằng, dù nghiên cứu chưa đưa ra phương pháp điều trị cụ thể cho Covid-19 kéo dài, nhưng nó chỉ ra sự cần thiết của việc giảm thiểu phản ứng viêm trong giai đoạn đầu của nhiễm bệnh. Hạn chế viêm có thể giúp giảm tổn thương lâu dài và các triệu chứng kéo dài sau đó. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm soát viêm nhiễm ngay từ đầu để tránh những hậu quả lâu dài, đồng thời giúp mở ra các hướng nghiên cứu mới trong điều trị các triệu chứng kéo dài do Covid gây ra.

Nghiên cứu này mang đến những hiểu biết quan trọng, đồng thời cho thấy rằng Covid-19 có thể để lại nhiều hậu quả phức tạp hơn tưởng tượng ban đầu. Trước đây cũng đã có nghiên cứu cho thấy, người bị nhiễm Covid nặng gặp phải triệu chứng “não sương mù” – tức bị lão hóa sớm 20 năm.

Đọc thêm tại: https://www.theguardian.com/world/2024/oct/08/severe-covid-infections-can-inflame-brains-control-centre-research-says