'Già gân': Hơn 1,3 triệu người bắt đầu khởi nghiệp ở độ tuổi 70

Khởi nghiệp không có tuổi

Ở tuổi thất thập, họ không còn xem tuổi tác là rào cản, mà ngược lại, biến kinh nghiệm sống, các mối quan hệ và sự độc lập về thời gian thành lợi thế lớn để bắt đầu hành trình kinh doanh mới.

Giống như thế hệ trẻ, những người dù lớn tuổi vẫn muốn làm chủ công việc, tự quyết định thời gian và theo đuổi những dự án có ý nghĩa với bản thân. Sau nhiều thập kỷ tích lũy kiến thức, họ giờ đây thấy sẵn sàng để hiện thực hóa những ý tưởng đã ấp ủ từ lâu - dù là giải quyết vấn đề xã hội hay đơn giản chỉ là theo đuổi một sở thích cá nhân.

“

Khoảng 30% người trong độ tuổi 70 có việc làm hiện nay đang tự kinh doanh, tức là gần gấp đôi so với nhóm người ở độ tuổi 60. Điều này tương đương với khoảng 1,3 triệu người khởi nghiệp ở độ tuổi 70, một con số đang ngày càng tăng.

GS Cal Halvorsen (Đại học Washington)

Công nghệ và sự linh hoạt mở đường

Trong thời đại số, việc khởi nghiệp đã không còn yêu cầu quá nhiều vốn ban đầu hay phải có mặt tại văn phòng truyền thống. Công nghệ cho phép mọi người bán sản phẩm, cung cấp dịch vụ ngay từ nhà, chỉ với một chiếc máy tính và kết nối internet.

Bà Charlotte Bishop, góa phụ từ khi còn trẻ và từng là giảng viên đại học, không bao giờ nghĩ mình sẽ trở thành doanh nhân. Sau khi nghỉ hưu, bạn bè và hàng xóm thường nhờ bà giúp sắp xếp giấy tờ, dọn dẹp nhà cửa. Nhận thấy nhu cầu lớn và mong muốn giúp con trai có thêm thu nhập khi vào đại học, bà đã sáng lập Life Files Professionals, cung cấp dịch vụ quản lý tài liệu và tổ chức không gian sống, văn phòng.

Gần đây, khi đã bước sang tuổi 80, Bishop tiếp tục mở rộng sang lĩnh vực dịch vụ 'concierge' cho người cao tuổi: từ nghiên cứu các phương án chăm sóc dài hạn, tổ chức hồ sơ y tế, đến đặt hàng tạp hóa - tất cả đều có thể thực hiện từ xa.

Khởi nghiệp từ trải nghiệm và sự thấu hiểu

Một trong những lý do khiến người lớn tuổi trở thành những doanh nhân xuất sắc chính là khả năng nhìn thấy những “lỗ hổng” trong ngành mà họ từng làm việc.

Ông George Koenig, từng là chủ một công ty cung cấp dịch vụ chăm sóc tại nhà, nhận thấy rằng chi phí ngày càng vượt tầm với của nhiều gia đình. Ông quyết định giải bài toán đó bằng cách loại bỏ khâu trung gian: tạo ra nền tảng eCaregivers - nơi kết nối trực tiếp người cần chăm sóc và người chăm sóc, cho phép đặt lịch, theo dõi ca trực và thanh toán online.

Koenig tin rằng mô hình này giúp tiết kiệm tới 30-50% chi phí so với cách truyền thống. Dù đã 70 tuổi, ông vẫn tự bỏ tiền ra đầu tư, đồng thời tìm kiếm nhà đầu tư cùng lý tưởng. Với ông, đây không chỉ là một startup, mà là một cách giải quyết vấn đề xã hội.

Còn với bà Mary Rawles nay đã 78 tuổi, lý do đơn giản hơn: muốn biến đam mê thể dục thành một việc có ích sau khi nghỉ hưu. Bà tham gia nhóm mentor trực tuyến, học cách lập kế hoạch kinh doanh, xây dựng trang web và bắt đầu mở lớp thể lực cho phụ nữ trung niên - từ phòng gym, văn phòng cho đến... garage nhà mình. Bà còn tích cực chia sẻ hình ảnh tập push-up lên Instagram và kết nối được với nhiều người cùng chí hướng. Sau ca phẫu thuật đầu gối, bà vẫn tiếp tục dạy lớp đều đặn, xem đó như một phần không thể thiếu của cuộc sống.

Khi kinh nghiệm và đam mê gặp nhau

Không phải mọi ý tưởng khởi nghiệp muộn đều bắt nguồn từ nhu cầu thị trường. Nhiều dự án nảy sinh một cách tình cờ, từ những cuộc trò chuyện tình cờ giữa những người giàu kinh nghiệm và có cùng một nỗi trăn trở.

Hai ông Judson Vaughn (diễn viên, 71 tuổi) và Judson Graves (luật sư, 77 tuổi) gặp nhau qua một người bạn chung và nhanh chóng nhận ra điểm chung: cả hai đều cảm thấy luật sư tranh tụng quá... nhàm chán. Graves, từng là luật sư danh tiếng kiêm hiệu trưởng tạm thời của Trường Luật Emory, luôn xem kỹ năng biểu cảm trước tòa là yếu tố then chốt. Còn Vaughn thì hiểu rõ sức mạnh của diễn xuất từ điện ảnh.

Họ quyết định kết hợp chuyên môn để làm một khóa học online dạy kỹ năng “tranh tụng thuyết phục bằng cảm xúc” cho luật sư. Khóa học sử dụng cả những trích đoạn phim Hollywood và được công nhận là khóa học nâng cao chuyên môn chính thức cho luật sư tại Mỹ. Điều đáng nói là cả hai người không cần tiền, cũng không tìm kiếm danh tiếng. Họ làm vì muốn truyền lại kinh nghiệm, đơn giản vậy thôi.