Đau tai khi đi máy bay và dưới đây là những mẹo để hạn chế

Thủ phạm chính: áp suất không khí thay đổi

Khi máy bay thay đổi độ cao, áp suất trong khoang cabin cũng biến động nhanh. Bình thường, cơ thể chúng ta có sẵn một cơ chế tự điều chỉnh để cân bằng áp suất bên trong tai và bên ngoài môi trường. Trung tâm của cơ chế này là vòi Eustachian, một ống nhỏ nối tai giữa với sau mũi và họng.

Khi bạn nuốt, ngáp hoặc nhai, các cơ quanh vòi Eustachian sẽ co lại, mở ra để không khí lưu thông, cân bằng áp suất. Tuy nhiên, khi máy bay lên hoặc xuống nhanh, vòi Eustachian sẽ không kịp thích ứng, dẫn đến chênh lệch áp suất. Màng nhĩ lúc đó bị kéo căng hoặc ép lại, gây ra cảm giác đau và ù tai.

Bạn có thể tưởng tượng như tai mình lúc đó không thể thở được.

Vì sao có người bị, có người không?

Không phải ai cũng gặp tình trạng ù tai, đau tai khi đi máy bay.

Các chuyên gia cho biết nguyên nhân thường gặp nhất đến từ việc có thể bạn đang bị tắc nghẽn đường hô hấp trên. Ngoài ra, bếu bạn đang bị cảm lạnh, dị ứng hay viêm xoang, niêm mạc vòi Eustachian khi đó sẽ bị sưng lên, khiến không khí khó lưu thông.

Trong trường hợp nghiêm trọng hơn, như viêm tai giữa, nguy cơ đau dữ dội hoặc thậm chí thủng màng nhĩ càng cao.

Trong những trường hợp viêm tai như vậy, tốt nhất nên cân nhắc hoãn chuyến bay.

Ngoài ra, trẻ em và người có vòi Eustachian hẹp bẩm sinh cũng dễ gặp tình trạng này hơn người lớn khỏe mạnh.

Tin tốt là đa số trường hợp sẽ tự hết khi không khí thông qua vòi Eustachian, có thể trong vài giây, vài phút hoặc nhiều nhất vài ngày.

Tuy nhiên, nếu triệu chứng kéo dài hàng tuần hoặc tái diễn mỗi chuyến bay, bạn nên đi khám chuyên khoa tai mũi họng để loại trừ nguyên nhân nghiêm trọng.

Làm sao để giảm đau và phòng tránh?

Nếu cảm giác ù hoặc đau tai xuất hiện, bạn có thể thử một số cách đơn giản dưới đây:

• Ngáp hoặc nuốt liên tục để kích thích vòi Eustachian mở ra.
• Nhai kẹo cao su hoặc ngậm kẹo cứng.
• Uống từng ngụm nước nhỏ trong lúc máy bay lên hoặc xuống.
• Nếu chưa hiệu quả, hãy thử kỹ thuật Valsalva: ngậm miệng, bịt mũi và nhẹ nhàng thổi ra – áp lực sẽ giúp đẩy không khí qua vòi Eustachian, cân bằng áp suất.

Nếu bạn bị nghẹt mũi hoặc dị ứng, các chuyên gia khuyên nên dùng xịt thông mũi khoảng 30 - 60 phút trước khi cất cánh.

Ngoài ra, áp dụng kỹ thuật Valsalva hoặc nuốt liên tục trong suốt quá trình cất/hạ cánh cũng giúp ngăn triệu chứng xuất hiện.

Những người thường xuyên phải bay và hay bị ù tai nặng có thể trao đổi với bác sĩ về ống cân bằng áp lực (pressure equalization tube). Đây là ống nhỏ được đặt vào màng nhĩ, giúp không khí lưu thông dễ dàng hơn.

Nếu triệu chứng kéo dài bất thường, đừng ngần ngại tìm đến bác sĩ tai mũi họng để được tư vấn kỹ lưỡng.