Cơ thể và tâm trí của một người trải qua khá nhiều thay đổi khi họ gần kề cái chết. Da lạnh (do lưu lượng máu giảm), chán ăn, thay đổi nhịp thở, mất kiểm soát bàng quang và ruột, thậm chí kích động đều là những dấu hiệu cho thấy người đó sắp qua đời.Một nghiên cứu công bố trên tạp chí Cancer đã tìm kiếm các dấu hiệu vật lý trong vòng 12 giờ trước khi tử vong của hơn 300 người mắc ung thư. Tiến sĩ David Hui cùng các cộng sự tại Trung tâm Ung thư MD Anderson (Mỹ) phát hiện ra điều kỳ lạ xảy ra với một số bệnh nhân: cổ của họ bị kéo dài quá mức.