Đừng vội hoảng nếu biết rằng bàn chải và vòi sen có thể có đầy thực khuẩn thể!

Môi trường ấm áp, ẩm ướt của vòi sen và bàn chải đánh răng là nơi lý tưởng để vi sinh vật sinh sôi, trong đó có thực khuẩn thể. Một nghiên cứu mới đã xác định hàng trăm loại virus sống trong những vật dụng này, cho thấy sự đa dạng sinh học phong phú trong mỗi gia đình.

Khám phá sự đa dạng sinh học của vi khuẩn thể

Khi nghe thông tin trên, bạn hãy chớ lo lắng. Nghiên cứu mới phát hiện rằng, những virus này không phải là loại gây ra cảm lạnh hoặc cúm. Chúng được gọi là thực khuẩn thể, hay phage, và là kẻ thù tự nhiên của vi khuẩn. Mỗi thực khuẩn thể nhỏ bé này đã tiến hóa để săn lùng, tấn công và tiêu diệt các loài vi khuẩn cụ thể.

Erica Hartmann, giáo sư tại Trường Kỹ thuật McCormick của Đại học Northwestern, cho biết, “Số lượng virus mà chúng tôi tìm thấy thật là kinh ngạc.” Nghiên cứu đã tìm thấy rất nhiều virus mà chúng ta biết rất ít, cùng với những loại virus mà chúng ta chưa bao giờ gặp trước đây. Điều này cho thấy thế giới xung quanh chúng ta chứa đựng một lượng đa dạng sinh học chưa được khai thác khổng lồ.

Nhóm nghiên cứu đã phân tích các mẫu từ 34 bàn chải đánh răng và 92 vòi sen. Các mẫu này được thu thập từ một nghiên cứu trước đó về loại vi khuẩn trên các vật dụng hàng ngày mà chúng ta sử dụng.

Tiềm năng của thực khuẩn thể trong điều trị kháng sinh

Thực khuẩn thể đang được thử nghiệm trong các nghiên cứu lâm sàng như là giải pháp tiềm năng cho vấn đề kháng kháng sinh ngày càng nghiêm trọng. Chúng có khả năng tiêu diệt vi khuẩn và có thể là nền tảng cho các loại thuốc mới để điều trị các siêu vi khuẩn kháng thuốc.

Thay vì sử dụng kháng sinh phổ rộng, chúng ta có thể tạo ra các loại thuốc chỉ nhắm vào vi khuẩn gây bệnh từ những thực khuẩn thể. Điều này sẽ bảo vệ phần còn lại của hệ vi sinh vật trong cơ thể, giúp tăng cường sức khỏe tổng thể.

Mỗi năm, ở Hoa Kỳ có hơn 2,8 triệu ca nhiễm trùng kháng kháng sinh. Tổ chức Y tế Thế giới coi đây là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với sức khỏe cộng đồng toàn cầu. Vì vậy, có thể coi, thực khuẩn thể có thể là cứu cánh cho tình trạng này.

Những phát hiện từ việc phân tích DNA của vi khuẩn

Bằng cách giải mã DNA của vi khuẩn, nhóm nghiên cứu có thể xác định các thực khuẩn thể tương ứng. Công nghệ phân tích phức tạp cho phép chúng ta hiểu rõ về số lượng và loại vi sinh vật có mặt trên vòi sen và bàn chải đánh răng.

Tổng cộng, nghiên cứu đã xác định được 614 loại virus khác nhau trên các mẫu. Hartmann lưu ý rằng có thể còn nhiều loại khác chưa được phát hiện vì mỗi mẫu chứa một hệ vi sinh vật độc nhất. Nhiều virus trên vòi sen có nguồn gốc từ nguồn nước, trong khi virus trên bàn chải đánh răng chủ yếu đến từ miệng con người và môi trường xung quanh.

Hartmann giả định rằng vi khuẩn trong miệng bạn có thể chuyển sang bàn chải đánh răng và mang theo các virus của nó. Những virus này có thể tiếp tục tiến hóa trên bàn chải đánh răng của bạn, tạo ra một hệ vi sinh vật riêng biệt không giống bất kỳ nơi nào khác trên Trái Đất.

Có khả năng một số loại virus chỉ tồn tại trên bàn chải đánh răng của bạn và không tìm thấy ở đâu khác. Mặc dù đây chỉ là một giả thuyết, nó giúp giải thích sự đa dạng phong phú của vi sinh vật trên các vật dụng cá nhân. Sự đa dạng của vi sinh vật rất lớn, và với mỗi loại vi khuẩn, có thể tồn tại hàng chục, hàng trăm, hoặc thậm chí hàng nghìn loại virus đi kèm.

Dù việc biết rằng nhà của chúng ta chứa đầy vi sinh vật nhỏ có thể khiến ta cảm thấy không thoải mái, Hartmann tin rằng chúng ta nên học cách trân trọng các sinh vật nhỏ này. Vi sinh vật ở khắp mọi nơi và giúp chúng ta tiêu hóa thức ăn, chống nhiễm trùng và nhiều hơn nữa.

Thay vì coi chúng là mối đe dọa, hãy nhìn nhận thế giới vi sinh vật với sự tò mò và thán phục. Thực khuẩn thể mang lại nhiều lợi ích và tiềm năng cho công nghệ sinh học. Chúng ta sống chung với vi sinh vật, và nhiều loại trong số đó có thể mang lại lợi ích lớn cho sức khỏe con người và công nghệ y học trong tương lai.

Đọc thêm tại: https://edition.cnn.com/2024/10/09/science/showerhead-toothbrush-viruses-phages-intl-scli/index.html